Parazitul Microbului Găsit Pentru A Proteja țânțarii De Malarie

Parazitul microbului găsit pentru a proteja țânțarii de malarie

O nouă descoperire a unei echipe de oameni de știință din Kenya și Marea Britanie ar putea ajuta la stoparea răspândirii bolii prin țânțari.

Foto: Domeniul public CC0

Malaria este încă o boală foarte periculoasă care duce sute de mii de vieți în fiecare an. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, în 2018 au existat 228 de milioane de cazuri de malarie purtate de țânțari, inclusiv 405.000 de decese.

În cursul cercetărilor din zona lacului Victoria din Kenya, oamenii de știință au descoperit că în intestinele și organele genitale de 5% din țânțari conțin microsporidia (Microsporidia MB) - microbi care împiedică insectele să infeste malaria. În unele zone în care au fost efectuate teste, 9% la sută din populația de țânțari cu acest microb a fost înregistrată.

În studiile de laborator, ipoteza a fost confirmată: țânțarii cu microsporidie nu sunt purtători de malarie, aceste microorganisme le protejează de infecție. Chiar și atunci când țânțarilor li s-a administrat sânge contaminat pentru a bea, rata infecției insectelor cu microsporidie a scăzut și nu s-au găsit semne ale parazitului malariei. Aceasta înseamnă că prin creșterea microbilor în populațiile locale de țânțari, există șansa de a opri răspândirea malariei fără a fi nevoie să perturbe restul ecosistemului.

Cercetătorii nu au furnizat încă o explicație fără ambiguitate pentru această descoperire. O ipoteză este că microsporidia declanșează un răspuns imun atunci când este infectat, ceea ce face ca țânțarii să fie rezistenți la malarie. De asemenea, este posibil ca microbul să interfereze cu metabolismul țânțarului și să îl facă impropriu pentru agentul cauzal al malariei (Plasmodium falciparum).

Ideea că un microb de țânțar poate opri transmiterea bolii nu este complet nouă. De exemplu, bacteriile Wolbachia, care apare în mod natural în populațiile de țânțari, au arătat un potențial imens în reducerea răspândirii febrei Dengue și a altor infecții provocate de insecte.

„Cercetări suplimentare sunt necesare pentru a determina exact cum să utilizați Microsporidia MB pentru a combate malaria. În următoarea fază a studiului, vom studia dinamica microbiană în populații mari prin screening,”spune Centrul Internațional de Fiziologie al Insectelor și Ecologie microbiolog Jeremy Herren.